Vítimas chinesas de fraude perdem batalha judicial importante sobre 61.000 bitcoins

Vítimas chinesas de fraude que buscam recuperar 61.000 bitcoins apreendidos pelo governo britânico perderam uma batalha jurídica importante depois que o Tribunal Superior de Londres decidiu que a lei chinesa, e não a lei inglesa, deve reger as reivindicações sobre os ativos.

Na segunda-feira, o juiz Mark Turner rejeitou os argumentos a favor da aplicação da lei inglesa ou de uma combinação das leis inglesa e chinesa às reivindicações de propriedade das vítimas. O juiz decidiu que a lei chinesa deve determinar se os requerentes têm direitos de propriedade sobre os bitcoins apreendidos, deixando a validade das reivindicações para processos posteriores.

“O dano relevante ocorreu na China. Os requerentes abriram mão de seu dinheiro na China”, escreveu Turner. “As relações contratuais assim induzidas foram estabelecidas na China.”

A disputa decorre de um esquema de fraude de investimento orquestrado por Zhimin Qian entre 2014 e 2017, com as autoridades britânicas apreendendo os ativos durante uma investigação de lavagem de dinheiro. Em março, as vítimas contestaram um acordo de compensação proposto envolvendo um esquema chinês de reparação, argumentando que ele poderia deixar as autoridades britânicas com grande parte dos ganhos da valorização do Bitcoin.

As vítimas haviam buscado aplicar a lei inglesa porque isso poderia lhes permitir reivindicar a propriedade direta dos bitcoins, em vez de apenas buscar compensação como credoras. No entanto, a decisão britânica não determina quem, em última instância, é proprietário dos ativos apreendidos, e os direitos de propriedade das vítimas segundo a lei chinesa ainda serão avaliados.

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Segundo uma reportagem do Financial Times, o escritório de advocacia Fieldfisher, que representa os requerentes na disputa, está buscando recorrer da decisão de Turner. 

Apesar da decisão, o caso continuará perante o Tribunal Superior em Londres, em vez de ser transferido para um tribunal chinês. O FT informou que a próxima etapa envolverá depoimentos de especialistas sobre a lei chinesa para determinar se as vítimas podem estabelecer direitos de propriedade sobre os bitcoins.

O Crown Prosecution Service disse ao FT que uma nova audiência examinaria como a lei chinesa se aplica e se alguma das vítimas pode estabelecer um interesse nos ativos apreendidos.

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A disputa envolve mais de 128.000 investidores supostamente afetados pela fraude, segundo uma reportagem anterior da Cointelegraph. Em março, a Cointelegraph informou que o escritório de advocacia Candey representava cerca de 5.700 vítimas.

Os promotores haviam argumentado anteriormente que certas reivindicações poderiam permitir que um grupo menor de vítimas e financiadores de litígios recuperasse mais do que suas perdas reais.

Os bitcoins apreendidos valem atualmente mais de US$ 5 bilhões, segundo a CoinGecko.

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