Dificuldade de mineração de Bitcoin atinge novo recorde histórico em meio a temores de centralização

A dificuldade de mineração do Bitcoin (BTC), uma métrica que rastreia o desafio relativo de adicionar novos blocos ao livro-razão, atingiu uma nova máxima histórica de 142,3 trilhões na sexta-feira.

A dificuldade de mineração atingiu níveis recordes consecutivos em agosto e setembro, impulsionada por um influxo de poder computacional recém-implantado nas últimas semanas.

A taxa de hash do Bitcoin, a média do poder computacional total que protege o protocolo monetário descentralizado, também atingiu uma máxima histórica de mais de 1,1 trilhão de hashes por segundo na sexta-feira, de acordo com a CryptoQuant.

A crescente dificuldade de mineração e a necessidade constante de poder computacional de alto desempenho e alto consumo de energia para proteger a rede estão dificultando a competição entre mineradores individuais e corporações, levantando preocupações de que a mineração de Bitcoin esteja se tornando cada vez mais centralizada.

Dificuldade da rede Bitcoin atingiu um novo recorde histórico em setembro. Fonte: CryptoQuant

A maior dificuldade criou condições operacionais mais apertadas para as grandes mineradoras em uma indústria já competitiva, que opera com margens de lucro reduzidas.

A necessidade de gastar cada vez mais recursos computacionais para minerar blocos na rede do BTC também levantou preocupações sobre a centralização da mineração de Bitcoin, já que o custo de mineração se torna progressivamente mais caro, levando ao domínio de grandes corporações e pools de mineração.

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Empresas de capital aberto estão enfrentando a pressão de governos e provedores de infraestrutura de energia

Mineradores menores e até mesmo empresas de capital aberto estão enfrentando uma concorrência crescente de governos, que têm acesso a recursos energéticos gratuitos, e provedores de infraestrutura de energia que podem integrar verticalmente a mineração de Bitcoin em suas operações comerciais.

Vários governos já estão minerando Bitcoin ou explorando a mineração com excesso ou energia de escoamento, incluindo Butão, Paquistão e El Salvador.

Em maio, o governo do Paquistão anunciou planos para alocar 2.000 megawatts (MW) de energia excedente para mineração de Bitcoin, como parte da mudança regulatória do país para adotar criptomoedas e ativos digitais.

Provedores de energia no estado americano do Texas também estão integrando a mineração de Bitcoin em sua infraestrutura para equilibrar as cargas elétricas, em colaboração com o Conselho de Confiabilidade Energética do Texas (ERCOT).

Um gráfico mostrando a redução no consumo de energia de mineradores de criptomoedas no Texas durante os períodos de pico de demanda entre 2021 e 2023. Fonte: ERCOT

As redes elétricas podem sofrer com a falta de energia para atender às necessidades dos consumidores durante os picos de demanda ou com excesso de energia em períodos de baixa demanda, o que pode danificar a rede elétrica e representar um perigo se não for redirecionado adequadamente.

As empresas de energia do Texas utilizam a mineração de Bitcoin como um recurso de carga controlável para equilibrar essas oscilações, consumindo o excesso de energia em períodos de baixa demanda e desligando suas plataformas de mineração durante os picos de demanda.

Isso gera lucro para essas fornecedoras de eletricidade sem que elas se preocupem com o custo variável da energia, criando uma vantagem competitiva significativa sobre as mineradoras de capital aberto que precisam pagar por eletricidade.