Aterro sanitário do Reino Unido contendo disco rígido de Bitcoin de US$ 768 milhões será fechado, aponta reportagem

Um aterro sanitário no Reino Unido, que está no centro da luta de um homem para recuperar um disco rígido perdido com 8.000 Bitcoins, está prestes a ser fechado.

O local, em Newport, no País de Gales — a leste da capital Cardiff — deverá ser fechado no ano fiscal de 2025-26, informou a BBC News em 9 de fevereiro.

“O aterro sanitário está em operação desde o início dos anos 2000 e está chegando ao fim de sua vida útil, portanto, o conselho está trabalhando em um plano de fechamento e cobertura do local nos próximos dois anos”, disse um porta-voz do conselho de Newport à BBC.

O conselho obteve permissão para construir uma fazenda solar em parte do terreno, aprovação concedida em agosto.

O local pode conter um grande estoque de Bitcoin (BTC) armazenado em um disco rígido que o profissional de TI local James Howells afirma ter sido descartado acidentalmente por sua ex-parceira em 2013.

Ele afirma que o disco rígido continha cerca de 8.000 BTC que ele minerou em 2009, o que atualmente valeria cerca de US$ 768 milhões.

Howells está envolvido em uma batalha legal de uma década com o conselho de Newport, que ele processou para obter permissão para escavar o aterro e tentar recuperar o disco rígido — oferecendo ao conselho uma parte do conteúdo caso o encontrasse — ou ser indenizado pela perda.

Ele perdeu a disputa em janeiro, quando um juiz arquivou o caso, afirmando que ele não tinha “nenhuma perspectiva realista” de sucesso em um julgamento completo.

Howells alegou ter especialistas em IA com tecnologia que tornaria a busca pelo disco rígido fácil, sem custos para o conselho ou o público.

No entanto, em outubro, o conselho afirmou que a escavação não era possível devido à sua licença ambiental, pois teria um “impacto ambiental negativo significativo na área circundante”.

Aterro sanitário de Docks Way, no País de Gales. Fonte: Google Maps

• Do aterro ao processo: a busca de James Howells para recuperar Bitcoin perdido

Os 8.000 BTC aparentemente armazenados no disco rígido perdido são apenas uma pequena parte do buraco negro digital que representa a grande quantidade de BTC perdidos, que pode chegar a 13% do fornecimento total ou cerca de 3 milhões de moedas, segundo o executivo Web3 Al Leong.

De acordo com o CEO da Tether, Paolo Ardoino, a computação quântica poderá hackear carteiras perdidas de Bitcoin e colocá-las de volta em circulação, o que, segundo alguns analistas, pode gerar pressão de venda no mercado.