Corrida do ouro por data centers de IA gera debate sobre impacto na mineração de Bitcoin

Um novo debate surgiu sobre se a migração contínua de mineradores de Bitcoin para a inteligência artificial pode impactar a segurança da rede e seu papel como reserva de valor.

Enquanto alguns argumentam que a saída de mineradores deixaria a rede mais suscetível a um ataque de 51%, outros dizem que isso simplesmente faria a rede Bitcoin se reequilibrar automaticamente, como foi projetada para fazer, tornando a mineração novamente atraente.

“A IA matou o Bitcoin para sempre”, disse o trader de criptomoedas Ran Neuner em uma publicação no X no domingo, argumentando que ela se tornou a maior concorrente da mineração de Bitcoin porque ambos os setores competem por eletricidade.

“A IA está disposta a pagar muito mais por isso”, acrescentou.

Ele explicou que a receita da mineração de Bitcoin (BTC) por megawatt gira entre US$ 57 e US$ 129, enquanto centros de dados de IA podem gerar US$ 200 a US$ 500 por megawatt, até oito vezes mais pela mesma eletricidade, razão pela qual alguns mineradores estariam migrando.

No início deste mês, a Core Scientific garantiu até US$ 1 bilhão em crédito para hospedagem de IA, a MARA Holdings apresentou um documento à SEC sinalizando que pretende vender parte de seu BTC como parte de uma mudança estratégica para IA, e a Hut 8 assinou um acordo de US$ 7 bilhões em infraestrutura de IA com o Google em dezembro, afirmou Neuner.

Enquanto isso, a Cipher Mining reduziu seu hashrate para focar em computação para IA, e o cofundador da Bitmain, Jihan Wu, teria interrompido a mineração para migrar para IA, acrescentou ele.

“Se eu fosse um minerador, não seria uma decisão difícil. E é por isso que a cada dia mais e mais mineradores estão deixando a rede.”

O cenário pode parecer apocalíptico para o Bitcoin, mas nem todos concordam.

O pioneiro do Bitcoin e criptógrafo Adam Back argumentou que os ajustes de dificuldade simplesmente forçariam os mineradores menos eficientes a sair, aumentando novamente a lucratividade.

“O que acontece com o Bitcoin é simples: tick tock, próximo bloco! A dificuldade se ajusta para baixo, os mineradores menos eficientes e aqueles que migram para IA saem, e a lucratividade da mineração de Bitcoin converge para a da IA. QED.”

O investidor Fred Krueger acrescentou que, se a IA pagar mais pela eletricidade, os mineradores simplesmente desligam suas máquinas até que a dificuldade diminua e a mineração volte a ser lucrativa. “É literalmente assim que o Bitcoin funciona”, disse ele

Demanda energética do Bitcoin é variável

Neuner, no entanto, argumentou que a queda do hashrate — cerca de 14,5% abaixo do pico de outubro — significa menos mineradores para proteger a rede, aumentando o risco de ataques de 51%.

Isso já aconteceu antes durante mercados de baixa, e os ajustes automáticos de dificuldade da rede normalmente compensam, “mas desta vez é diferente porque não temos energia”, disse ele.

A rentabilidade da mineração de Bitcoin, ou preço do hash, está próxima de sua mínima histórica. Fonte: HashRateIndex

• Mineradores de cripto precisam colocar seus Bitcoins para trabalhar para sobreviver: Wintermute

O especialista em ESG do Bitcoin Daniel Batten discordou e disse que, na verdade, “as evidências mostram que a IA depende do Bitcoin para sua expansão”.

Ele argumentou que não se trata apenas de alta demanda e energia cara, já que a mineração de Bitcoin pode usar energia ociosa, funcionar como balanceador flexível de carga para redes elétricas e operar com equipamentos antigos em fontes de energia mais baratas.

Uma única vela verde pode evitar um êxodo da mineração para IA

Neuner disse que uma forma de garantir que a IA não ultrapasse o Bitcoin dependerá de o preço do BTC subir.

“O que eu espero é que o Bitcoin tenha uma vela verde. Talvez por causa da guerra, talvez por causa da regulação, quem sabe?”

“Se você observar o preço do Bitcoin durante essa guerra, é exatamente isso que está acontecendo”, disse ele, acrescentando que o outro cenário — em que o preço do Bitcoin continua caindo — seria “praticamente um apocalipse para o Bitcoin”.

O Bitcoin registrou cinco velas mensais vermelhas consecutivas, algo que não acontecia desde o mercado de baixa de 2018.

No entanto, março atualmente aponta para um desempenho positivo, com o ativo subindo 8% até agora neste mês, segundo dados da CoinGlass.